Zasiłek pogrzebowy to jednorazowe świadczenie przysługujące w razie śmierci bliskiej osoby i konieczności organizacji pochówku. Ma za zadanie choćby częściowo zrekompensować koszty poniesione w związku z organizacją pogrzebu.
Co do zasady zasiłek pogrzebowy przysługuje osobie, która pokryła koszty pogrzebu - mówi o tym art. 78 Ustawy o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych. Zazwyczaj jest to osoba z najbliższej rodziny zmarłego. Niekiedy jednak przysługuje on również pracodawcy, domowi pomocy społecznej, gminie, powiatowi, osobie prawnej kościoła lub związku wyznaniowego, jeżeli to właśnie one pokryły koszty pogrzebu. W sytuacji, gdy koszty pogrzebu zostały poniesione przez więcej niż jedną osobę lub podmioty, zasiłek pogrzebowy ulega podziałowi między te osoby lub podmioty - proporcjonalnie do poniesionych kosztów pogrzebu. Aktualnie zasiłek pogrzebowy dla rodziny przysługuje w wysokości 4.000 zł, niezależnie od kwoty poniesionych kosztów. Dla pozostałych podmiotów kwota zasiłku odpowiada rzeczywiście poniesionym kosztom pochówku, jednakże nie może być wyższa niż 4.000 zł.
W praktyce Ubezpieczycieli można spotkać się z decyzjami, w których zwrot kosztów pogrzebu pomniejszony jest o wysokość wypłaconego przez ZUS zasiłku pogrzebowego. Działanie takie jest niezgodne z prawem i narusza zasady pełnego odszkodowania. Podkreślił to Sąd Najwyższy w uchwale z dnia 15 maja 2009 r. : "Zasiłek pogrzebowy przewidziany art. 77 ustawy z dnia 17 grudnia 1998 r. o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych (tekst jednolity Dz. U. z 2004 r. Nr 39, poz. 353 z późn. zm.) nie podlega uwzględnieniu przy ustalaniu odszkodowania dochodzonego na podstawie art. 446 § 1 k.c." (pełen skład Izby Cywilnej Sądu Najwyższego, sygn. akt III CZP 140/08)
Uprawnieni, którym Ubezpieczyciel pomniejszył koszty pogrzebu o zasiłek pogrzebowy, mają prawo ubiegać się o wypłatę różnicy wraz z odsetkami ustawowymi, pod warunkiem, że roszczenie nie uległo przedawnieniu lub sprawa nie została zakończona w drodze ugody. W ustaleniu okoliczności, czy takie pomniejszenie miało miejsce oraz czy można dochodzić zwiększenia takiego odszkodowania pomóc może profesjonalny pełnomocnik, który szybko i bez zbędnych kosztów wesprze poszkodowanego na każdym etapie postępowania.
